En el mes de Octubre, nuestra buena amiga Charo Albacete, Presidenta del Rotary Club Mar Menor San Javier, me informó sobre la posibilidad de realizar un encuentro Rotario en la ciudad de Caravaca de la Cruz, con motivo de celebrarse su Año Santo Jubilar en 2010.

Caravaca de la Cruz es uno de los 5 lugares del mundo que tienen concedido este privilegio. Junto a ella lo son: Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela, y Potes.  En Caravaca de la Cruz, el privilegio de su Año Santo está reglado para celebrarlo cada siete años.

Era pues una ocasión muy especial. Pedí a Charo que realizara un Logotipo para este Evento Rotario, que iba a contar con el apoyo del Distrito. Charo realizó el precioso logo, que fue aprobado por R.I. de Zurich, y que fue lanzado, junto con un magnífico Programa de actos a toda España. La fecha elegida fue la del Puente de San José, 19 a 21 de Marzo 2010, para propiciar a muchos rotarios poder venir a pasar 3 inolvidables días en Caravaca, con motivo del Año Santo 2010.

Si bien esta fecha era buena para muchos, no lo fue para los Josés y Pepes, Josefas y Pepitas, por celebraciones familiares. A los Rotarios Valencianos, tampoco, por ser las Fallas. Finalmente, la realización en Valladolid, de la III Asamblea del Distrito 2201, hizo que varios rotarios de este Distrito hermano que ya se habían inscrito en nuestro Encuentro de Caravaca, tuvieran que renunciar y acudir a Valladolid.

Sea como fuere, acudimos un grupo bastante numeroso a nuestra cita Jubilar de Caravaca, procedentes de varios clubes rotarios de España, visitamos esta hermosa ciudad de Murcia y ganamos el jubileo.

Fue un fin de semana inolvidable, con un programa de actividades culturales y sociales que nos ayudó, por un lado, a conocer de cerca Caravaca de la Cruz, su tan densa historia, sus tradiciones, llenas de leyendas, su patrimonio artístico, su gastronomía… y por otro lado a estrechar lazos de amistad entre los rotarios y también con las autoridades de Caravaca de la Cruz.

El día  19 de marzo llegamos a Caravaca y tras asistir a una comida de bienvenida, visitamos el casco antiguo de esta localidad, sus iglesias y el Museo de la Fiesta .

A las 8 de la noche,  el Alcalde de Caravaca de la Cruz, Sr. Domingo Aranda Muñoz y el Concejal de Turismo, Sr. Gonzalo López- Augüy nos recibieron en la Sala de Plenos del Ayuntamiento. En un solemne acto que contó con la presencia de los medios de comunicación, el Alcalde me concedió el gran honor de recibir las llaves de la ciudad, señalándonos, a todos los allí presentes, que la puertas de Caravaca siempre estarán abiertas a todos los rotarios del mundo.

Por mi parte y en reciprocidad, obsequié al Alcalde y al Concejal de Turismo de la localidad, con sendas esculturas del busto de nuestro fundador, Paul Harris, así como con el libro conmemorativo con la historia de 100 Años de Rotary.

En mi intervención, señalé los beneficios que nacen en toda ciudad por la creación de un nuevo Club Rotario, e informé a las Autoridades de Caravaca, que ya se habían tomado contactos para que el próximo año, concluido su Año Santo y dado que durante 2010, todo el mundo está volcado y ocupado en el mayor esplendor de su celebración, se retomarán dichos contactos tendentes a que Caravaca de la Cruz pueda contar en 2011 con su propio Club Rotario, uno más que vendrá a enriquecer la querida Región de Murcia. El Alcalde nos manifestó su total apoyo, convencido de las bondades de una organización tan conocida como Rotary.

Reunidos de nuevo, tras el paseo por sus históricas calles, terminamos la velada con una cena donde hubo divertidas anécdotas y chistes, por parte de todos. El ambiente era fenomenal. Reímos muchísimo todos y disfrutamos de Rotary en franca camaradería.

El sábado día 20 nos dirigimos por una empinada cuesta al Santuario de La Vera Cruz. Un Castillo convertido en Basílica en cuyo interior se guarda la reliquia de la famosa Cruz de Caravaca.

Allí nos recibió La Santísima Cofradía de la Vera Cruz y realizaron, en exclusiva para el grupo rotario, la Celebración de la Palabra. Cada Rotario fue obsequiado con una Cruz de Caravaca bendecida y pudimos contemplar y besar la Santa Reliquia, una cruz de doble brazo de oro y piedras preciosas en cuyo interior se encuentran tres astillas de la Cruz de Cristo.

Tras entregarnos el Certificado de Jubileo, en las escaleras de la Basílica, en un marco incomparable, nos hicimos la foto oficial de nuestro viaje, por supuesto, con nuestro cartel de “Pongamos fin a la Polio”.

Seguidamente, nos dirigimos a visitar el Templete, lugar donde cada año bajan la Cruz de Caravaca para bañarla en sus aguas y después nos encaminamos las Fuentes de Marqués para pasear y comer.

A esta comida se nos unió un Past-Gobernador de Escocia y su esposa, quienes viven actualmente en Caravaca de la Cruz y que tras leer en la prensa que la ciudad contaba con nuestra visita, decidieron saludarnos y compartir con nosotros la mesa. Me han confirmado, por otra parte, que asistirán a nuestra II Conferencia del Distrito 2203, en Alcoy, del 20 al 23 de Mayo próximos.

Al presentarnos, descubrimos con asombro que el grupo estaba formado por rotarios de diferentes nacionalidades y lugares de España. Entre todos representábamos a Austria, Brasil, Dinamarca, Noruega, Hungría, Escocia, Suiza y España; y dentro de ella: a Alcoy, Altea, Barcelona, Madrid, Murcia y Roquetas de Mar.

Nuestra siguiente visita fue al Museo de Música Étnica de Barranda. Un curioso museo lleno de instrumentos de todo el mundo. Y como se trataba de música… tocamos entre todos, con unos extraños instrumentos, el Himno de la Alegría (Novena Sinfonía de Beethoven).

El día terminó  con una cena de despedida en la que todos expresamos la intención de seguir en contacto y fomentando la amistad y el compañerismo que había surgido en este Encuentro Rotario en Caravaca de la Cruz.

Gracias querida amiga rotaria Charo Albacete.

Gracias, Caravaca y sus Autoridades.

Gracias a vosotros, hemos pasado tres días muy intensos, aprendiendo, disfrutando de Rotary, haciendo más amistades y mejorando las existentes, reforzando nuestros Lazos Rotarios.

Hasta el próximo mes de Mayo, con más buenas experiencias… siempre:

¡¡ Disfrutando de Rotary, Viajando !! 

Cordiales saludos a todas y a todos.

Vicente J. Juan y Verdú